عودة سينمائية إلى الديار لكلاريسا شيلدز

كان موقف سيارات مركز دورت فاينانشال سنتر في فلينت بولاية ميشيغان مكتظاً إلى درجة أن السيارات صُفّت في صفين، وأحياناً ثلاثة صفوف، خلف شاحنات الإنتاج التلفزيوني في منطقة رصيف التحميل بالمبنى. كان المشجعون يشقون طريقهم عبر البقع الجليدية في الموقف، ويتنقلون على رؤوس أصابعهم وسط الوحل الذائب مرتدين سترات كُتب عليها "Team G.W.O.A.T." أو "Claressa Shields: Undisputed". ورغم احتمال أن يكون بعضهم من أفراد عائلة شيلدز، فمن المستبعد جداً أن يكونوا جميعاً كذلك، وإن كان على الأرجح يخامرهم شعور بأنهم كذلك. بدا أن الجميع في المدينة يعرفون شيلدز، أو على الأقل يتحدثون عنها وكأنهم يعرفونها. في كثير من الأحيان حين يذهب المرء إلى مدينة لتغطية نزال ملاكمة ويكشف هذه التفصيلة للغرباء الذين يصادفهم، تأتي الردود غالباً متراوحة بين "من سيتنازل؟" و"هل هناك نزال ملاكمة هنا؟". وأحياناً تكون "هل ما زالوا يمارسون الملاكمة؟". قبل أسبوع، سُئلتُ إن كنت في المدينة من أجل مؤتمر الخرسانة أم مؤتمر الترفيه للبالغين، وكأن لا إجابة أخرى ممكنة. يتغير ذلك حين تكون في فريسنو لنزال خوسيه راميريز، أو في أوماها لنزال تيرينس كروفورد. فالجميع لا يعرفون فقط أن هناك نزالاً يقام، بل يفترضون أنك بالتأكيد في المدينة من أجله أنت أيضاً. في فلينت، كان كل من تحدثت إليه إما يملك تذكرة بالفعل، أو سائقاً خاب أمله لأنه لا يستطيع الذهاب لكنه متحمس لموجة الأعمال التي سيجنيها من خدمات توصيل الركاب تلك الليلة. حين كان أهل فلينت يتحدثون عن النزال، كانوا يشيرون إلى شيلدز باسمها الأول، كلاريسا، وينطقونه بنوع من الدفء العائلي الذي قد يستخدمه المرء ليعبّر عن معرفته بشخص ما. "آه نعم، كلاريسا أمام تحدٍّ صعب الليلة"، قالت إحدى عاملات المقهى. "تلك الفتاة التي تواجهها ضخمة". وبالنظر إلى بدايات شيلدز في فلينت، والعقبات التي بلغت من الصعوبة حداً استحق فيلماً سينمائياً هوليوودياً عن سيرتها وهي لا تزال منافسة نشطة، فإن احتمال أن تخوض يوماً نزالاً على لقب الوزن الثقيل بلا منازع في حلبة الهوكي للناشئين بالمدينة هو أمر يفوق التصور. إن هيمنة شيلدز التاريخية في الأولمبياد، تلتها صعود غير مسبوق عبر فئات الأوزان حصدت خلاله ألقاب البطولات بلا منازع، حوّلتها عن جدارة إلى شخصية شبيهة بالأبطال الخارقين بالنسبة لمدينتها. مدينة اضطرت إلى الكفاح لمجرد البقاء على قيد الحياة وسط هجرة الصناعات والسم الحرفي في إمداداتها المائية، وجدت من يقاتل من أجلها. حافظت شيلدز على جذورها في فلينت لفترة طويلة بعد أن لم يعد ذلك ضرورة مالية بالنسبة لها، واستخدمت كل منصة كبيرة وقفت عليها للاحتفاء بالمدينة، وأيضاً لتسليط الضوء على محنها، إذ ضفرت الخصلة الزرقاء المميزة التي تسلط الضوء على أزمة المياه في شعرها في كل نزال. نزالات شيلدز هي من أجلهم، وهي تجسيد لكونهم قادرين على القتال والفوز أيضاً، مهما كانت معركتهم. سيُسجَّل أداء شيلدز ضد دانييل بيركنز في تلك الليلة ربما باعتباره الأكثر إمتاعاً في مسيرتها. إذ قاتلت بتمزق في رباط كتفها تقول شيلدز إنها أصيبت به قبل النزال بأكثر من أسبوع بقليل، وأطلقت لكمات اليد اليمنى المقوّسة بانتظام تجاه بيركنز الأطول بكثير والأكبر حجماً بطبيعتها. كان هناك ضراوة في أسلوب شيلدز، عززها كونها لم تكن قادرة جسدياً إلا على إطلاق قنابلها باليد اليمنى بشكل أساسي، مما خلق طاقة محمومة ومتوترة في الحلبة المكتظة. أصابت شيلدز بيركنز بأذى بالغ في الجولة الثالثة، ولم ينقذ بيركنز من ضربة قاضية محتملة سوى قِصَر الجولات المؤلفة من دقيقتين. وفي اللحظات الأخيرة من النزال، وجدت شيلدز تلك اللكمة نفسها، لكمة هبطت بقوة جعلت عيني بيركنز تنقلبان إلى الخلف في رأسها وانهار جسدها عند الخصر وهي تنحني حتى لامست قفازاها الأرض. ولم يبقها منتصبة وواعية بما يكفي لمنع ضربة قاضية في اللحظة الأخيرة سوى أن بيركنز، لاعبة كرة السلة المحترفة السابقة التي نجت من حادثي سيارة كادا يودي بحياتها، هي أعجوبة رياضية وطبية. وبطريقة أخرى، كانت تلك النهاية السينمائية المثالية، النسخة الموسعة من "نار في الداخل"، إن جاز التعبير. شيلدز تسدد لكمة اليد اليمنى التي حلمت بها على بيركنز، صديقتها في الحياة الواقعية، التي استجاب جسدها بطريقة جعلتها تنحني لا إرادياً للملكة مع دق الجرس الأخير. لكن ما سيكون الأكثر بقاءً في الذاكرة من تلك الليلة، ما جعل الأداء بذلك الإثارة التي شعرنا بها، هو ما كان الجمهور يشعر به ويعبّر عنه. كانت الألواح الخشبية التي تغطي سطح الجليد داخل الحلبة تهتز بينما دخلت شيلدز على مزيج من المقطوعات التي أصبحت أنغام دخولها المميزة — "The Champ Is Here" لجاداكيس، و"Whoop That Trick" من فيلم Hustle and Flow — وأداء من بابوس، الذي أصبحت علاقتها به مادة لصفحات النميمة عن المشاهير. حافظ الجمهور على هدير تصاعد إلى انفجار مُصِمّ كلما أصابت شيلدز بشيء ذي مغزى، وأدى منسق الأغاني دوره بأن أعاد تشغيل "Whoop That Trick" دورياً بين الجولات وأطلق كلاسيكيات إثارة الشغب في الملاهي مثل "Knuck if You Buck" لفرقة Crime Mob. أعربت شيلدز ومروّجها دميتري ساليتا بعد النزال عن أنه كان بإمكانهما اختيار أماكن أخرى للحدث، لكن شيلدز أرادت إقامة النزال في مسقط رأسها، وقد آتى ذلك ثماره بأجواء نزال لا تُنسى. ارتدت المدينة بضائعها المصنوعة يدوياً وأفخر فرائها وشاهدت بطلتها الخارقة في الواقع، وكانت ردود فعلها على قدر الحدث. وبقدر ما كان الحدث عن رؤية فلينت لشيلدز في أبهى ساعاتها، فقد كان أيضاً عن أن المدينة نفسها تُرى. أمضت فلينت الجزء الأكبر من أربعين عاماً وهي تشعر بالتجاهل أو الإهمال، من الجميع وصولاً إلى الوكالات الحكومية والشركات. لكن في تلك الليلة، أصبحت فلينت المدينة التي سافر إليها أهل ديترويت وغراند رابيدز ولانسينغ من أجل حدث ما، بدلاً من العكس لمرة واحدة. وأكثر من ذلك، ليوم أحد واحد، في الأسبوع الذي سبق السوبر بول، كانت أعين قاعدة جماهيرية رياضية مصوّبة نحوهم ونحو من يحبون.