كريغ ريتشاردز يرى حديث دان أزيز عن الاعتزال ضعفًا قبل نزالهما

شكّك كريغ ريتشاردز في عقلية دان أزيز بعد أن أشار إلى أن الخاسر في نزالهما قد يضطر للاعتزال. يتجه الخصمان من جنوب لندن هذا الأسبوع إلى أكرا، غانا، لنزال عالي المخاطر يتصدّر أول عرض لـ Matchroom في غرب أفريقيا. كلاهما في منتصف الثلاثينيات، لكنهما ما زالا يحملان آمالًا في دفعة متأخرة نحو فرصة لقب عالمي في وزن الثقيل الخفيف. هزيمة ليلة السبت في Legon Sports Stadium ستكون على الأرجح ضربة قاضية لتلك الطموحات. في الواقع، قال أزيز (22-2-1، 14 KOs) البالغ 36 عامًا إن الخاسر في مواجهتهما سيضطر للتفكير في تعليق القفازات نهائيًا. خلال مقابلة مع The Ring، أكد ريتشاردز أنه لم يفكر حتى في احتمال الاعتزال. وقال لأزيز إنه سيكون لديه «فرص كثيرة» لإعادة البناء بعد الخسارة. «لا أوافق على ادعاء دان على الإطلاق»، قال ريتشاردز. «أعتقد دائمًا أن هذه عقلية سيئة، حين يبدأ المرء بالتفكير أن هذه ستكون النهاية إن لم أنجح. ليست عقلية جيدة. لديك قدم واحدة خارج الباب بالفعل. وأعتقد أنه بعد خسارته ستكون هناك نزالات له. أعتقد أن هناك الكثير من المقاتلين الذين قد يريدون استخدامه كمعيار. أعتقد أن هناك فرصًا كثيرة له.» مضى 15 عامًا منذ أول مرة تبارز فيها ريتشاردز وأزيز في Palmers Boxing Club في كاتفورد، جنوب لندن. تشاركا جولات كثيرة على مر السنين، ويبدو غريبًا أنهما لم يتقابلا كمحترفين. https://www.youtube.com/watch?v=GJOOAIwvwVE رغم أن ريتشاردز يدخل هذا النزال، الذي سيُبث مباشرة على DAZN، بعد إيقاف جدير بالاحترام لبادريغ ماكروي (19-2، 9 KOs) في الجولة الثامنة في مارس، لم يفز بنزال مقرر من 12 جولة منذ 2020 حين أوقف شاكان بيترز في الجولة التاسعة. منذها خسر ريتشاردز (19-4-1، 12 KOs) أمام دميتري بيفول وجوشوا بواتسي وويلي هتشينسون بالنقاط على مدى 12 جولةًا. خسر أزيز أيضًا أمام بواتسي بقرار النقاط. وخسر أمام لويس إدموندسون بالنقاط في أكتوبر 2024. «الفائز يمكنه المضي نحو ألقاب عالمية بعد هذا»، أضاف ريتشاردز. «لكن حين يخسر دان، ستكون إعادة البناء طويلة. يعتمد الأمر على ما يريد فعله وإلى أين يريد التوجه. أما أنا، فعقلي لم يفكر في ذلك. أنا منشغل تمامًا بالفوز في هذا النزال وما يمكن أن يمهّد له بعد ذلك. ليس عن الاعتزال. لم أفكر: إن لم أفز، هل أبدأ التقديم لأمازون الآن؟ أفكر فقط: إن فزت، هذا ما يمكن أن يقود إليه. أعتقد أنه بعد هزيمة شخص مثل دان أزيز، سأُصنَّف عاليًا لدى كل الهيئات. سنرى. يمكنني فقط القيام بعملي، وهو القتال والفوز.» وماذا عن الجولات المشتركة خلف الأبواب المغلقة؟ هل يستمد ريتشاردز ثقته منها؟ «المرة الأولى كانت قبل 15 عامًا الآن»، قال ريتشاردز. «لذا تطورنا كثيرًا منذها. تغيّر كل شيء. ثم تبارزنا أيضًا قبل نزاله ضد هوسيا بيرتون على لقب بريطانيا في 2021. ساعدته في ذلك المعسكر، فتبارزنا عدة مرات. ثم انطلق وعمل بطريقته، وأنا عملت بطريقتي، والآن عدنا إلى نقطة البداية.» https://www.youtube.com/watch?v=_ynFJ_EUP60