سيحصل ألبرتو بوييلو على فرصة ليصبح بطلاً ثلاث مرات عند 140 رطلاً، لكن الأمر لن يكون سهلاً.
علمت ذا رينغ أن صفقة تُنجَز لمواجهة بوييلو بطل WBC في وزن الويلتر الخفيف دالتون سميث، الذي أُلزم بمواجهة بوييلو تالياً. التاريخ والمكان المستهدفان هما 6 يونيو في يوتيليتا أرينا بشيفيلد، إنجلترا، مسقط رأس سميث. سميث 3-0 في ذلك الملعب، وكل انتصاراته جاءت بالإيقاف. سميث، المتنافس الأول في ذا رينغ على وزن الويلتر الخفيف، اضطر للغوص عميقاً ليفوز بأول لقب عالمي. دخل سميث البالغ 29 عاماً بثقة إلى باركليز سنتر في بروكلين لأول ظهور له في الولايات المتحدة وأسقط صاحب الضربات القوية سوبرييل ماتياس في 10 يناير. قبل النزال، وعد ماتياس بإجباره على الاستسلام. ورغم كونه أقل حظوظاً ويبدو منهكاً، أسقط سميث وأوقف الملاكم البورتوريكي صاحب القوة في الجولة الخامسة. قبل أن ينتزع سميث (19-0، 14 ضربة قاضية) لقب ماتياس، كان بوييلو يترصد في الخلفية. https://www.youtube.com/watch?v=WUC8lDqRsPc قبل نحو ستة أشهر من مواجهة سميث، حقق ماتياس (23-3، 22 ضربة قاضية) فوزاً مثيراً للجدل بقرار بالأغلبية على بوييلو في بطاقة «ذا رينغ III» في 12 يوليو في لويس أرمسترونغ ستاديوم في كوينز، نيويورك. بعدها بوقت قصير، قدم بوييلو من جمهورية الدومينيكان (24-1، 10 ضربات قاضية) وفريقه استئنافاً لدى WBC لإعادة مباراة فورية. ورغم رفضه، أمرت الهيئة المنظمة الفائز في ماتياس مقابل سميث بمواجهة بوييلو. صدر ذلك الأمر رسمياً في 5 مارس. في البداية، أمل سميث في الحصول على مباراة توحيد تالية بعد هزيمة ماتياس. تحدى أسماء مثل شاكور ستيفنسون، الذي فاز بألقاب ذا رينغ وWBO في وزن الويلتر الخفيف بفوزه على تييفيمو لوبيز في الحدث الرئيسي لـ «ذا رينغ 6» في 31 يناير في مديسون سكوير غاردن، وريتشاردسون هيتشينز، حامل حزام IBF. https://www.youtube.com/watch?v=MgYgWUUlGmE
