أحرزت ضربة قاضية دالتون سميث في الجولة الخامسة على سوبرييل ماتياس ليلة السبت تاج WBC لوزن 140 رطلًا والمركز الأول في قائمة The Ring العشرة الأوائل.
ركّز بطل WBC الجديد في وزن الويلتر الصغير دالتون سميث أنظاره على حزام The Ring بعد أن صعد إلى المركز الأول في أحدث التصنيفات. فاز سميث الإنجليزي (19-0، 14 KO) باللقب بإيقاف سوبرييل ماتياس في الجولة الخامسة من مواجهتهما في مركز باركليز ليلة السبت، ليحقّق أحد أفضل الانتصارات على الأراضي الأمريكية في تاريخ الملاكمة البريطانية. ودفع هذا الانتصار سميث أيضًا صعودًا في تصنيفات The Ring لوزن 140 رطلًا، إذ انتقل من المركز السابع إلى الأول. والآن يريد أن يتجاوز ذلك ليصبح بطل The Ring. سيراقب عن كثب ما سيحدث في 31 يناير، حين يدافع تيوفيمو لوبيز عن حزامه أمام شاكور ستيفنسون في النزال الرئيسي لـ "The Ring 6" في حلبة ماديسون سكوير غاردن في نيويورك. «أولًا، شكرًا جزيلًا لـ The Ring على تصنيفي في المركز الأول»، قال سميث يوم الخميس. «هذا يعني الكثير بالنسبة لي. إنه إنجاز آخر أضيف إلى ما كان أسبوعًا مذهلًا. لا يزال الأمر لا يبدو حقيقيًا، لكنه بلا شك انتصار مستحق يمنح هذا المركز الأول. لكننا نريد حزام The Ring الآن. نريد أن نمضي قدمًا ونحصل على ذلك الحزام، وهذا يضعني في موقع مثالي». وبصفته أحدث بطل في وزن الويلتر الصغير، أصبح سميث من شيفيلد رجلًا مرغوبًا فيه، ويُتوقع أن يكون المنافس الإلزامي والبطل السابق ألبرتو بويلو التالي. لكن سميث البالغ 28 عامًا لم يخف رغبته في تأمين مواجهة مع فائز نزال لوبيز-ستيفنسون في أسرع وقت ممكن. «بالطبع فائز لوبيز-ستيفنسون هو النزال الذي أريده أكثر من أي نزال آخر»، قال سميث. «إنه أكبر نزال في الفئة، وهذا ما كنت أطارد. أصبحت بطلًا عالميًا لأكون في أكبر النزالات مقابل أكبر الأموال، وهذا ما أنا هنا من أجله. أريد أن أنتقل من المركز الأول في The Ring إلى بطل The Ring، وهذا النزال هو ما سيقودني إلى هناك». https://www.youtube.com/watch?v=0PEX45afGCo جاء انتصار سميث المذهل، في مشاركته التاسعة عشرة فقط في مسيرته، بعد عامين كانا محبطين وتأثرا بالإصابات. بعد انتصار لافت على منافس اللقب العالمي ثلاث مرات خوسيه زبيدا في مارس 2024، خاض سميث نزالين فقط قبل فوزه المغيّر للحياة ليلة السبت على ماتياس (23-3، 22 KO)، بطل سابق مرتين من بورتوريكo. «كان ذلك وقتًا محبطًا بالنسبة لي»، قال سميث. «لكنني أعتقد أن لدي الآن خبرة كافية على كتفي لأدرك أن هناك صعودًا وهبوطًا. ستحصل على إصابات، ستحصل على ضربات، وعليك فقط أن تتقبلها كما تأتي. لكن الأهم أنني بقيت في الصالة، وكنت أعلم أنني إن فزت في النزالين التاليين فسينتظرني على الأفق ما هو أعظم. «ظللت محترفًا حقيقيًا في الصالة، وحصدت تلك المكافآت الآن. لم يغرق الأمر في ذهني بعد لأننا حققنا ما كنا نسعى إليه منذ سنوات. لكن الآن بعد أن انتهى ذلك، هناك سؤال جديد: ماذا يمكننا أن نفعل أكثر؟ إلى أي قمم أخرى يمكننا أن نصل؟ هذا ما يدور حوله الأمر». في الوقت الراهن، يمكن لسميث ووالده ومدربه غرانت أن يرفعا كأسًا لتحقيقهما طموح العمر، رغم أن خطة الاحتفال لم تُ ratify بعد. «لست متأكدًا بعد»، قال سميث. «لم أختر بعد كيف سأحتفل. الطقس قاتم بعض الشيء في إنجلترا، لذا ربما أحتاج إلى شمس. أو ربما سأذهب للتخييم وأصطاد قليلًا. لا أعلم، سنمزج الأمور». https://www.youtube.com/watch?v=2cX9xJtFmaM
