إيرول سبنس يفكر في الاعتزال قبل مواجهة تيم تسويو

يعود التكساني إلى الحلبة للمرة الأولى منذ ثلاث سنوات في 26 يوليو ضد تيم تسويو في أستراليا، بعد ألا يقاتل منذ خسارة ألقابه في WBC وWBA وIBF في وزن الويلتر أمام تيرينس كروفورد. سيتخلص سبنس من صدأ الحلبة الجاد ضد تسويو في وزن 158 رطلاً، لكن مستقبله بعد ذلك يبدو غير مؤكد. «لدي بالفعل قدمي اليمنى معلقة خارج الباب»، قال سبنس عندما سُئل عما إذا كان سيعتزل في حال الخسارة أمام تسويو. «لا أحد يعرف أبداً.» يشعر أن القتال ضد تسويو على أرض الخصم سيُخرج أفضل ما لديه. الأسترالي بطل WBO السابق في وزن 154 رطلاً لكنه خسر مباراتين قاسيتين أمام سيباستيان فوندورا مرتين وبخرام مورتازاليف. يريد سبنس العيش في اللحظة وعدم التفكير كثيراً في ما يحمله المستقبل. مواجهة نهاية المسيرة يمكن أن تكون أمراً مخيفاً لكثير من الملاكمين. سبنس، بالاعتراف، لم يكن متأكداً من شكل حياته بدون الرياضة التي نشأ محباً لها. لكن بعد أن اختبر لمحة صغيرة مما تعنيه الحياة بدونها، لم يعد خائفاً من تعليق قفازاته عندما يحين الوقت. «استمتعت بفترة التوقف لثلاث سنوات»، قال سبنس. «أعطتني وضوحاً كبيراً وأعلمتني أنني بخير مع الملاكمة أو بدونها، سأكون بخير. إنها لحظة مخيفة عندما تعتاد على التواجد في الصالة 24/7 طوال الوقت ولا تكون في الصالة. كان هناك وقت، عندما دخلت صالة الملاكمة، كان يومي قد انتهى. لم أكن قلقاً بشأن أي شيء آخر. كان ذلك تركيزي الوحيد، هذا كل شيء لكنه أعطاني وضوحاً أكبر عندما بدأت التركيز على أطفالي وعائلتي ككل، والسفر، والاستمتاع بالحياة.» يدخل سبنس، 36 عاماً، المباراة مع مدربه الجديد روني شيلدز في ركنه. رغم اعتراف سبنس بأنه يفكر في نهاية مسيرته، يعجب شيلدز، الذي عمل مع بيرنيل وايتيكر وفيرنون فورست وإيفاندر هوليفيلد، بما يراه في معسكر التدريب. «أعتقد أن فترة التوقف أفادته كثيراً»، قال شيلدز. «في اليوم الأول دخل الصالة، دفعته بقوة. أردت فقط أن أرى ما تبقى لديه، وكان لديه أكثر مما توقعت. فعل كل شيء أفضل مما ظننت أنه يستطيع فعله، لذا أعلم أن لدينا مقاتلاً منعشاً هنا وسترون ذلك في أستراليا.»