من الصعب تخيّل نزال عابر للرياضات يطابق الاهتمام الدولي والنجاح التجاري الذي حققه فلويد مايويذر وكونور مكغريغور قبل نحو عقد.
لكن نزالًا بين المفضلين لدى الجماهير والمتحدثين بجرأة بطل WBC في وزن الويلتر رايان غارسيا وبطل UFC عند 145 رطل إيليا توبوريا قد يقترب من ذلك. اندلع بينهما حرب كلام يوم الخميس على وسائل التواصل بعد أن قال توبوريا إنه سيتعامل مع غارسيا بسهولة إن تقابلا في مباراة ملاكمة. «الملاكمة بالتأكيد شيء أقول: أحب أن أفعله. لكن أحب أن أفعله مع شخص كبير، حقيقي، باسم راسخ يضيف إلى سيرتي التي عملت بجد لبنائها»، قال توبوريا للصحفي ألفارو كولمينيرو. «لا أريد وضعها بيد لاعب مجهول من أجل المال. رايان غارسيا سيكون نزالًا ضخمًا. أحب ذلك. أرى نزالًا مثل غارسيا مريحًا جدًا لي. أعتقد أنني سأكسره قبل أن يصل إلى الحكام لقرار.» أثبت توبوريا (17-0، 7 KOs، 8 تسليمات) أنه ضارب فعّال خلال العامين الماضيين بإيقافه المتتالي لمقاتلين مستقبليين في قاعة المشاهير ألكسندر فولكانوفسكي وماكس هولواي وتشارلز أوليفيرا. https://www.youtube.com/watch?v=kpnoibF4eNg حين انتشرت تصريحات توبوريا البالغ 29 عامًا على وسائل التواصل، دخل غارسيا (25-2، 20 KOs) الحوار وأشعل النار أكثر. «أنت ضارب جيد جدًا في MMA — وهذا كل شيء»، قال غارسيا. «لن تشرب الشاي بعد نزالنا، ستأكل عبر قشة بعد نزالنا. ابق في مسارك. سأبقى في مساري. بنيت اسمي بإيقاف مقاتلين أفضل بكثير مما ستكون أنت. رأيت مقاتلي MMA يحاولون، وستكون مجرد وظيفة دعائية أخرى لـ UFC تنهي مسيرتها بضربة قاضية من ملاكم.» رد توبوريا. «بنيت اسمك على الضجة»، قال. «أنا بنيت اسمي بوضع الأساطير نائمين. سأعطيك درسًا في الملاكمة. لسنا على نفس المستوى. أحضر الرجل الذي تقاتله في سبتمبر. سأهزمكما في نفس الحلبة. أكبر فوز في مسيرتك [ضد ديفين هاني، الذي تحول لاحقًا إلى لا منافسة] جاء مع منشطات. إذن من هنا تأتي ثقتك؟ مثير للاهتمام. فشلت في الاختبار وما زلت تتحدث عن «تسطيح» الناس. تلك الثقة مصطنعة. العالم رأى بالفعل ما احتجته للفوز — منشط في مؤخرتك.» https://www.youtube.com/watch?v=i-3i_w8SVjw&t=86s التصادم مع مقاتلين في رياضات قتال منافسة ليس جديدًا لأي منهما. تحدى غارسيا مؤخرًا منافس UFC في وزن الخفيف أرمان تساروكيان لنزال ملاكمة وفعل ذلك سابقًا مع شون أومالي. توبوريا، في المقابل، عضّ قمة السلسلة الغذائية بدعوة تيرينس كروفورد. قبل أن يفكر الثنائي في تسوية خلافهما في حلبة ملاكمة، يجب أن يتعامل مع أمور قائمة. يبدو أن غارسيا متجه لنزال 12 سبتمبر ضد كونور بن في لاس فيغاس، بينما يدافع توبوريا عن حزامه لأول مرة في رأس بطاقة UFC في البيت الأبيض في 14 يونيو ضد جاستن غيثي. مانوك أكوبيان كاتب The Ring الرئيسي. تابعوه على X وإنستغرام: @ManoukAkopyan.
