سميث سعيد بمعركة بواتسي الضارية لكنه لا يريد الكثير منها

كما رُبط حامل لقب The Ring بنزال ثالث أمام البطل المطلق السابق آرتور بيتربييف أو بنزال طال انتظاره أمام شريك تدريب سابق هو ديفيد بينافيديز، الذي يحمل ألقابًا في وزني 175 و200 رطل. وإذا اختار بيفول السعي وراء أي من هذين الخيارين، فسيتعين عليه أن يتخلى عن لقب WBO وسيُرقّى سميث تلقائيًا إلى بطل كامل. وفي نهاية الأسبوع الماضي، ألمح مروّج سميث إيدي هيرن إلى أنه في ذلك السيناريو، يمكن أن يكون أول دفاع لصاحب الخمسة والثلاثين عامًا نزال إعادة أمام غريمه القديم جوشوا بواتسي ضمن مواجهة ترويجية مقترحة بصيغة 7 ضد 7 مع Queensberry. التقى الثنائي للمرة الأولى في فبراير 2025 على البطاقة التمهيدية لنزال إعادة بيفول على لقب الوزن الثقيل الخفيف المطلق أمام بيتربييف. كان النزال يُعد على الأرجح أكثر حروب العام تقنيةً. فقد لاكم المقاتلان وتقاتلا، وتبادلا اللكمات في المسافات القريبة والبعيدة فيما كان عليهما إثبات شجاعتهما وقدرتهما على التحمل ورغبتهما. فاز سميث بالإجماع بعد 12 جولة مضنية مهّدت الطريق نحو جوائز 'نزال العام'. https://www.youtube.com/watch?v=Lu_PrHruWFg وبحلول وقت تسليم جوائز نهاية العام، كان مرور الوقت يعني أن نزالات بارزة مثل نزال كريس يوبانك جونيور وكونور بن الأول المتميز ونزال عبد الله ماسون وسام نوكس كانت أكثر حضورًا في أذهان الناس. حظي سميث وبواتسي بالكثير من الإشادات، لكنهما لم يحصدا نوع المكافآت التي يستحقانها. وقال سميث لمجلة The Ring في وقت سابق من هذا العام: "نعم، أعتقد أنه ربما كان ينبغي أن يحظى ببعض الاعتراف، لكنني أعتقد أنه مع نزال يوبانك وبن، كان قد جرى تضخيمه قليلًا أكثر". "لو وضعتني أنا وبواتسي في ملعب كرة قدم مكتمل العدد، لربما حظي بقدر أكبر قليلًا من التقدير. كان افتتاحية لعرض ضخم، لكنه ربما لم يحظَ بالتقدير الذي يستحقه على الأرجح ولا بالشهرة. أنا سعيد لأنني خرجت فائزًا لا خاسرًا، لكنه كان نزالًا جيدًا وصعبًا أن أخوضه. كل الفضل لجوشوا." كثير من المقاتلين سينظرون في عينيك ويخبرونك أنهم يحلمون بالمشاركة في ذلك النوع من النزالات الوحشية التي تدفعهم إلى أقصى حدودهم الذهنية والبدنية. ومن يفعلون ذلك إما مجانين أو مولعون بالألم أو مبالغون في الحقيقة، لكن سميث ليس أيًا من الثلاثة. فهو محترف ذكي وأنيق يمتلك الصلابة الداخلية والمتانة اللازمتين للنجاح على أعلى المستويات، ويفضّل ابن ليفربول الاعتماد على مهاراته وعقله الملاكم. "حين تحولت للاحتراف للمرة الأولى، دُعينا إلى جوائز المجلس البريطاني للملاكمة. فاز كارل فروش بالجائزة الرئيسية، ملاكم العام، وأتذكر أنني كنت أفكر بأنني أحب أن أفوز بتلك يومًا ما. ثم، بطبيعة الحال، هناك نزال العام، وسأكون كاذبًا إن قلت إنني أحب أن أفوز بتلك يومًا ما... أريد دائمًا أن أنجز الأمر وأخرج بأسهل ما يمكن"، قال سميث ضاحكًا. وقد فاز فعلًا بجائزة مقاتل العام المرموقة من BBBofC في عام 2019، مدعّمًا بأفضل إيقاف في مسيرته أمام جورج غروفز في العام السابق بدفاعين عن لقب The Ring/WBA أمام حسن ندام نجيكام وجون رايدر. "كنت أشاهد تلك النزالات ولا أرغب في المشاركة فيها. لقد شاركت، انتهى الأمر وفُرغ منه الآن، لكنني لا أريد الكثير غيرها." وإذا استدعى الموقف ذلك، فإن سميث سيحفر في أعماقه تلقائيًا ويفعل كل ما يلزم للفوز، لكنه إن أنهى مسيرته دون أن يضيف جائزة نزال العام إلى خزانة جوائزه المكتظة، فلن يذرف دمعة. "أنا سعيد لأننا لعبنا أدوارنا وكان نزالًا رائعًا. كلما رأيت الناس هذه الأيام، فهو على الأرجح أول ما يُذكر. من الجيد أن يحظى المرء بالتقدير على ذلك، لكنني لا أرغب في المشاركة في الكثير منها."