ويتاكر يكشف نصيحة كروفورد التي قادت إلى سلسلة من الإيقافات بالضربة القاضية

في ليلة السبت أوقف منافس وزن النور الثقيل الخفيف برايان سواريز في الجولة الأولى في M&S Bank Arena في ليفربول. وفعل الشيء نفسه مع بنيامين غافازي في نوفمبر، وأنهى نزاله مع كاميرون في الجولة الثانية من إعادة النزال في أبريل 2025. قبل إعادة نزال كاميرون، استعان ويتاكر (11-0-1، 8 KOs) بالبطل السابق في وزن المتوسط وفنان الإيقاف بالضربة القاضية آندي لي كمدرب له، لذا يُسامَحك إن ربطت شراكتهما وحدها بميل ويتاكر، حامل الميدالية الفضية الأولمبية، الجديد لإنهاء النزالات مبكرًا. لكن ويتاكر أرجع بعض الفضل إلى لقاء مصادف مع أسطورة الملاكمة تيرينس كروفورد، الذي اعتزل العام الماضي بعد هزيمة كانيلو ألفاريز ليصبح بطلًا في خمسة أوزان. كان كروفورد (42-0، 31 KOs) يُبجَل كأحد أكثر من ينهون النزالات بقسوة في الرياضة. «أمر مضحك فعلًا، عندما كنت في دبي لحدث، رأيت تيرينس كروفورد وقال: ثق بي يا أخي، أنت ملاكم رائع، لديك كل المهارات لكنك تلعب بطعامك كثيرًا.» جلست وقلت: هذا صحيح فعلًا، ألعب بطعامي كثيرًا، ومنذ ذلك الحين وأنا أوقفهم إيقافًا نظيفًا. لكن هذا أنا أيضًا، أحب المزاح. «أستطيع فعل الاثنين، أستطيع الوقوف على قدم واحدة، أستطيع الدوران، أنظر إلى الجمهور، لكن إن كانت الضربة متاحة لأخذها، هذا ما أفعله الآن. الليلة، [سواريز] كان ملاكمًا جيدًا، على الورق لم يكن أحمق. لكنني فعلت ما كان يجب أن أفعله الليلة. ننتقل إلى أمريكا، نفعل ما نفعله هناك، ونواصل التقدم.» ومن المتوقع الآن أن يقدّم ويتاكر أول ظهور له في الولايات المتحدة على البطاقة الفرعية لنزال زاندر زاياس ضد جارون «Boots» إينيس في 27 يونيو في Barclays Center في بروكلين. بعد ذلك، من المقرر أن يعود ويتاكر لبطاقة رئيسية في برمنغهام في نوفمبر. في 2027، يقول مروّجه إيدي هيرن إن رجله سيكون جاهزًا لأكبر وأفضل الملاكمين في قسم 175 رطلًا.