Опыт Теофимо Лопеса против Джамейна Ортиса и Сандора Мартина убедил Эрнесто «Тито» Меркадо, что Шакур Стивенсон обыграет его ловко 31 января в Мэдисон-сквер-гарден.
Помимо себя, Эрнесто «Тито» Меркадо считает Теофимо Лопеса лучшим юниором полусреднего веса в боксе. Тем не менее, появляющийся силовой ударник ожидает, что Шакур Стивенсон обыграет Кольцо и чемпиона WBO 140 фунтов «довольно легко», когда они сражаются за эти титулы в главном событии «Кольца 6» 31 января в Мэдисон-сквер-гарден в Нью-Йорке. Меркадо (18-0, 17 КО), который обыграл Антонио Моран нокаутом в шестом раунде в субботу вечером, смотрел, как Сандор Мартин и Джамейн Ортис беспокоят Лопеса с позиций лапы и признает, что левша Стивенсон находится на другом уровне, чем эти два бойца. «Я думаю, что Шакур победит, — сказал Меркадо The Ring, — просто потому, что мы видели, что Теофимо тяжело с боксерами и парнями, которые двигаются по рингу». Это то, что на самом деле не является его специальностью. Когда парни выходят на Теофимо, он вроде как знает, как взаимодействовать и противостоять. Но выйдя вперед, это не его сильный костюм, поэтому я думаю, что Шакур должен быть в состоянии победить его довольно легко». Стивенсон (24-0, 11 КО) - уроженец Ньюарка, штат Нью-Джерси, который владеет титулом WBC в легком весе - поднялся на пять фунтов за свой удар на чемпионате Лопеса в следующем месяце. Он доминировал над мощным мексиканским южанином Уильямом Зепедой (33-1, 27 КО) в своем последнем бою - развлекательная, тщательная, победа в 12 раундах 12 июля на стадионе Луи Армстронга в Квинсе, Нью-Йорк. Эта впечатляющая победа переместила Стивенсона на восьмое место в списке фунта за фунт. Правша Лопес, хоть и является чемпионом Кольца 21⁄2 года, не входит в топ-10 по фунтам. Непоследовательность Лопеса убедила Меркадо, что бывший чемпион в легком весе не победит Стивенсона. https://www.youtube.com/watch?v=1zSmed6 -8c Мартин выронил родившегося в Бруклине Лопеса во втором раунде и должен был быть зачислен в еще один нокдаун в седьмом раунде 10-раундового Лопеса, выигранного разделенным решением в декабре 2022 года в Мэдисон Сквер Гарден. Четырнадцать месяцев спустя Ортис протестировал Лопеса, который выиграл 12-раундовое единогласное решение в феврале 2024 года на Michelob ULTRA Arena в Лас-Вегасе. «Каждая лапа или парень, который двигается вокруг — Джамейн Ортис, Сандор Мартин, просто чтобы назвать несколько — эти ребята сделали его ужасным», — сказал Меркадо. «И все, что они делали, это просто перемещались по рингу. Очевидно, что они не бросают достаточно ударов, чтобы выиграть бой. Но такой парень, как Шакур, который знает свою дистанцию, я думаю, что он сможет ее провернуть». Тем не менее, Меркадо уважает то, что 28-летний Лопес (22-1, 13 КО) сделал за свою восьмилетнюю профессиональную карьеру. Его две самые примечательные победы, единодушные победы на очках против Василия Ломаченко и Джоша Тейлора, отделяют его в сознании Меркадо от товарищей 140-фунтовых чемпионов Ричардсона Хичинса (IBF), Субриэля Матиаса (WBC) и Гари Антуанны Рассел (WBA). «Это довольно сложно, потому что у этих парней много ночей», — сказал Меркадо. Поэтому, я бы, наверное, сказал, просто основываясь на резюме, вы должны отдать его Теофимо Лопесу. Это то, что я думаю, просто основываясь на его победах. Я имею в виду, что ни у кого больше нет побед, которые заслуживают доверия, как у него в дивизионе». 24-летний Меркадо бросил мексиканский Моран (31-8-1, 21 КО) один раз в первом раунде и дважды в шестом на андеркарте Диего Пачеко-Кевина Леле Садджо на Адвентистской арене здоровья в Стоктоне, Калифорния. Восходящий соперник из Помоны, Калифорния, выиграл семь последовательных поединков нокаутом. Кит Идек — старший писатель и обозреватель The Ring. С ним можно связаться по адресу X@idecboxing. https://www.youtube.com/watch?v=jhTLw2taSiE
